Il s’agit d’un critère essentiel dans le design des interfaces contribuant à une bonne expérience de l’utilisateur ou l'utilisatrice, car il influence la facilité avec laquelle il ou elle peut comprendre comment interagir avec un système ou un logiciel.
À la différence de l’utilisabilité, l’affordance se réfère à la capacité intrinsèque de l’outil et non pas à la perception de son utilisateur ou son utilisatrice.

Il s’agit d’un des domaines de l’ergonomie au sens large qui s’intéresse spécifiquement aux interactions humains-machines dans le but de les faciliter.
Elle se fonde sur trois piliers : les principes d’utilisabilité, utilité et acceptabilité. Le principe de l’utilisabilité est directement lié à la facilité, ainsi qu’à la pertinence et fiabilité d’une interface ou outil numérique (par ex : l’interface où je cherche une information est organisée de façon à ce que je puisse la retrouver rapidement, sans trop d’effort).
L’utilité relève de l’efficacité que l’interface ou outil permettent d’atteindre dans la réalisation des tâches à accomplir (par ex : des outils de calcul automatisé minimisent les erreurs par rapport à un tableau dans un document d’édition de texte).
L’acceptabilité enfin est liée au niveau d’acceptation que l’usage de l’interface ou outil produit sur l’utilisatrice ou l'utilisateur (par ex : en raison de l’utilité et de l’utilisabilité de l’interface, l’utilisatrice ou l'utilisateur accepte de l’employer sans résistances).

L’adaptation des contenus peut se faire sur la disposition ou le choix des éléments selon l’écran qui est utilisé pour les présenter. Par exemple, le menu de navigation d’un site web est conçu pour s’afficher de manière complète sur l’écran d’un ordinateur alors qu’il faut toucher un pictogramme pour le faire apparaître sur l’écran d’un téléphone mobile. 

L'utilisabilité est un des principaux critères (avec notamment l'utilité et l'acceptabilité) sur lequel l'enseignante ou l'enseignant peut s'appuyer pour décider du déploiement ou non d’un outil numérique selon un objectif pédagogique déterminé.
Une bonne utilisabilité signifie que les élèves peuvent accomplir leurs tâches rapidement, avec un minimum de stress et d'erreurs, et se sentir ainsi satisfaits de leur interaction avec l’outil numérique en question.
À la différence du concept d’affordance, l’utilisabilité fait référence à la facilité d’usage perçue par l’utilisatrice ou l'utilisateur.
Dans le cadre de l'évaluation des ressources éducatives numériques, le critère d'utilisabilité renvoie également à la praticabilité en classe et à l’adéquation des contenus proposés au public-cible (élèves ou corps enseignant).